Rozwój mowy rozpoczyna się już od momentu poczęcia. Okres prenatalny trwa 38-42 tygodni życia płodowego. Faza ta jest dla przyszłości dziecka ogromnie ważna (etap przygotowawczy, od 3-9 miesiąca życia płodowego). Rozwój mowy w okresie prenatalnym również nie pozostaje bez znaczenia.
Profesor Leon Kaczmarek twierdzi, że narodzenie nie jest początkiem, lecz jedynie jednym z etapów życia, a więc rozwój mowy zdecydowanie ma swój początek już w życiu płodowym.
Co warunkuje rozwój mowy w okresie prenatalnym
W trzecim miesiącu życia płodowego wykształcają się narządy mowne i od tego momentu rozpoczyna się ich funkcjonowanie. Rozwijają się obszary myślowe, drogi nerwowe, krtań, płuca, słuch, wzrok, centralne ośrodki słuchowe, wzrokowe itp.
Jednym z pierwszych zjawisk jakie odbiera płód i rejestruje w pamięci są zjawiska rytmiczne.